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Glossary

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The seaweeds can be collected and preserved in all their charactristics (colour, shape, cellular structure) with simple methods.

Very large specimens (fully developed Laminaria, Fucus, Cystoseira...) can be dried just exposing them to the air: later they can be fully hydrated in salt water for study.
Large specimens can also be impregnated using a hot solution of water and glycerine, after fixation in seawater and neutral formaline 4% (the time of fixation and of impregnation depends on the size of the sample). The result is quite interesting, preserving the softness and the colours of living seaweeds.

Small seaweeds can be stored in glass pots, in a solution of seawater and neutral formaline 4%. The collector would protect the pots from light, and avoid the use of alcohol as a preserving liquid, because alcohol rapidly decolorate the samples. The colours, anyway, have tendency to vanish slowly when you use this technique.

The most interesting technique, however, is the collection of dried samples in herbarium. An herbarium takes the place of a book, and colours and structures are surprisingly well preserved even after many years: moreover, the hydration by a few drops of seawater allows the observation of the cellular stuctures by microscope. 
This technique joins science and beauty!

Method
The samples would be freshly collected, and would be complete of their base (the base of most Cystoseira, for exemple, is important for the determination of the Species). Fresh specimens can be preserved and transported for a few hours in cold seawater, or just in wet plastic bags.

- take a sheet of white Bristol paper, larger than the sample you want to dry (one sheet, one sample!!)
- after a rough determination of the specimen, write by a pencil directly on the sheet the name of the Species, the place where you collected the sample, and the date (since the drying process takes many days, you could forget these important informations if you don't take note of them!)
- put a plastic plate in a flat basin, put the paper sheet on it, then pour an inch of seawater in the basin (freshwater severely damages the samples!)
- put the seaweed in the water over the paper, and dispose it to put in evidence the main characteristics of the specimen: when necessary, you can cut away one or more branches (just cut them a bit far from the main axis to reveal their presence)
- carefully lift the paper sheet out of the water by the help of the plastic plate

- transfer the sheet with the sample on blotting paper (or news print), cover the sample by a thin cloth to protect it, then put more blotting paper on
- repeat the procedure for the next samples
- put the pile of samples and blotting paper between two flat woodpieces, and press using a weight
- change the blotting paper (and the cloth) twice a day during the first week, then twice a week until the samples are perfectly dry. Just now remove definitively the cloth
- just when you are sure that the determination of the Species is correct, overwrite the data using permanent ink
- store the samples between sheets of thick black paper

Enjoy your new ...algarium!
A very good way to spend your evenings: how many interesting samples! 
And how many sweet mamories!
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Le alghe possono essere collezionate e conservate in tutte le loro caratteristiche (colore, forma, struttura cellulare) con alcuni semplici metodi.

Esemplari molto grandi (individui completamente sviluppati di Laminaria, Fucus, Cystoseira...) possono essere essiccati semplicemente esponendoli all'aria: più tardi potranno essere reidratati in acqua di mare per studio. 
Grandi esemplari possono essere impregnati a caldo con una soluzione di glicerina ed acqua, dopo essere stati fissati in acqua di mare e formalina neutra 4% (il tempo della fissazione e della impregnazione dipendono dalle dimensioni dell' esemplare). Il risultato è assai interessante, perchè conserva la morbidezza ed i colori delle alghe vive.

Le alghe possono essere anche conservate in barattoli di vetro, in una soluzione di acqua di mare e formalina neutra 4%. Il preparatore dovrebbe proteggere i barattoli dalla luce, ed evitare l'uso di alcool come liquido conservante, perchè l'alcool decolora rapidamente gli esemplari. In ogni modo, i colori tendono a svanire lentamente quando si usa questa tecnica.

La tecnica più interessante, tuttavia, è la raccolta in erbario di campioni essiccati. Un erbario occupa lo spazio di un libro, ed i colori e le strutture si conservano in modo sorprendente anche dopo molti anni: inoltre, l'idratazione con poche gocce di acqua di mare consente l'osservazione al microscopio perfino delle strutture cellulari.
Questa tecnica unisce scienza e bellezza!

Metodo
L'ideale è che gli esemplari siano raccolti di fresco, e completi della base (la base di molte Cystoseira, per esempio, sono essenziali per la determinazione della Specie). Si può trasportare i campioni, e conservarli per qualche ora, in acqua di mare fredda, o anche in sacchetti di plastica umidi.

- prendete un foglio di cartoncino da disegno bianco, più grande dell'esemplare che volete essiccare (un solo esemplare per foglio!!)
- dopo un'approssimativa determinazione del campione, scrivete a matita direttamente sul foglio il nome della Specie, il luogo dove avete trovato l'esemplare e la data (il processo di essiccazione dura parecchi giorni, e potreste dimenticarvi questi dati essenziali se non ne prendete nota!)
- mettete un pezzo di plastica piatto in una bacinella, metteteci sopra il cartoncino e versate due dita di acqua di mare (l'acqua dolce danneggia malamente i campioni!)
- mettete l'alga nell'acqua sopra il cartoncino, e disponetela in modo da mettere in evidenza le principali caratteristiche dell'esemplare: se necessario, potete tagliare via uno o più rami (ma lasciatene un pezzetto attaccato all'asse principale, per evidenziare la loro presenza)
- togliete con attenzione il cartoncino dall'acqua con l'aiuto del pezzo di plastica

- trasferite il cartoncino con il campione su un foglio di carta assorbente (la carta di giornale va benissimo), coprite il campione con un pezzetto di tela per proteggerlo, e sovrapponete altra carta assorbente
- ripetete la procedura per tutti gli altri campioni
- mettete la pila di campioni e carta assorbente tra due pezzi di legno piatti, e pressate mettendoci sopra un peso
- cambiate la carta assorbente (e la tela) due volte al giorno per la prima settimana, quindi due volte alla settimana finchè i campioni non sono perfettamente essiccati. Solo allora rimuovete definitivamente la tela
- quando siete sicuri della determinazione della Specie, sovrascrivete i dati con inchiostro permanente
- conservate i campioni tra fogli di cartoncino nero

Divertitevi con il vostro nuovo ...algario!
Un'ottimo modo di trascorrere le vostre serate: quanti esemplari interessanti! 
E quanti bei ricordi!
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Cabioc'h J., Floc'h J.-Y., Le Toquin A. - Boudouresque C.-F., Meinesz A., Verlaque M. 1992 - Guide des Algues des Mers d'Europe. Delachaux et Niestlé, Paris.

Littler M.M., Littler D.S. (eds.) 1985 - Handbook of Phycological Methods. Ecolgical Field Methods: Macroalgae. University Press, Cambridge.

Riedl R. 1983 - Fauna und Flora des Mitterlmeeres. Verlag Paul Parey, Hamburg-Berlin.